外头青石板地上，金老大人孤身跪着。

边上两个小内侍要上前来扶，都叫他婉拒了。

御书房里，圣上阴沉着脸，听蒋慕渊说了来龙去脉，又仔细看了案卷。

“真真可恶！”圣上冷哼道，“金爱卿为官多年，从无大错，怎么生出了个这样的儿子！让他跪着！”

这一跪，就跪了大半个时辰。

圣上批折子，蒋慕渊与绍方德下棋，时间都不难捱，就是绍大人正襟危坐，棋艺在沉闷的御书房里发挥不出来。

外头的金老大人，跪得摇摇欲坠。

透过启着的窗棂看了一眼，蒋慕渊出声道：“老大人年纪大了，再跪下去，就要请御医了。”

圣上把手中的折子丢到一边，道：“早晚要请的，现在不请，等他儿子砍头，也就请了。”

绍方德不吭声，这案子他来判，轻重都能找到些依据，可再轻，也是活罪难逃，棍棒去了半条命，流放路上，另半条命估计也剩不下，这么一算，和砍头也没有什么区别了。

圣上见蒋慕渊不吭声，却是一副若有所思模样，眯了眯眼睛，问道：“阿渊是有其他想法？”

“是有些想法，却是与法不合。”蒋慕渊答道。

“哦？”圣上惊讶，“你难得会有些与法不合的想法，说来听听。”

“前朝时常有拿钱买命……”蒋慕渊说得很慢，似是一直在思考，“金老大人一生清正，我也不忍心他白发人送黑发人。”

圣上听完，慢吞吞啜完了一盏茶，才道：“全抄了，不也一样？”

绍府尹闻言，惊得缩了缩脖子。

蒋慕渊倒是笑了起来：“您明知道，这罪状不足以抄没，真的动用大刑，没有人会觉得徐侍郎有那等能耐，反倒像是我借题发挥。其实我与王金两家都无仇无怨。”

圣上放下茶盏，哈哈大笑起来：“朕就喜欢你这有什么就敢说什么的脾气，去请金爱卿进来。”

蒋慕渊笑着起身，拦住了绍府尹，自个儿不疾不徐走出御书房。

他不担心圣上因此事多思量，圣上想得太多，也不会想到他参与其中的真实目的。

“金老大人，”蒋慕渊弯下身子，伸手搀扶，“圣上请您进去。”

金老大人颤颤巍巍的，握着蒋慕渊的手，道：“小公爷……孽子他、他……”

“我只想替徐侍郎洗脱冤屈，”蒋慕渊低声道，“其他地方，能帮得上的，我会帮。”

金老大人脚步不稳，由小内侍扶到了圣上跟前，一时老泪纵横：“子不教、父之过，都是臣的错。

之前那些笑话事情，臣没有多加管教，是臣忘了‘勿以恶小而为之’，以至于让他犯了今日的罪状。

臣有愧徐大人，有愧同朝官员，有愧于圣上……”

圣上再是不喜这事儿，对上一生规矩做事的金老大人，重话也说不出来了：“你自己说怎么断吧，给朕交代、给徐爱卿交代，也给百姓一个交代。”

金老大人道：“臣辞官归乡，那孽子，若能留条性命，已经是圣上开恩了。臣、臣三个儿子，养活到成年的就这么一个，实在是……”

圣上看了蒋慕渊一眼。

蒋慕渊问道：“老大人，儿子与家业……”