常郁昀思忖了一番。道：“他弄到的哈芙蓉提炼得极好？怕是与那背后之人很是熟悉了。他死在了街头，叫人抬回了官府验尸。已经是打草惊蛇了，背后之人一定更加小心。”说完，他转头看向楚维琳。

楚维琳会意，现在颜氏的那条线。应该会是个突破口了。

接连三日，楚维琳都往贺家去。

楚维琇的精神并不好，曾医婆说。强行脱离哈芙蓉便是这么个过程。

好在楚维琇内心坚定，两个儿子又每日来请安说话。心境上倒不难熬。

姐妹两人商议了几句，楚维琳便又去寻了贺淮卿。

贺淮卿的面色有些发白，眼下发青，似是这几日都没有歇息好，见楚维琳来了，还是打起精神来请她落了座：“这几日怎么没有瞧见妹夫？”

楚维琳捧着茶盏，道：“我公爹从前在江南为官多年，与绍城的知州金大人相交甚笃，我们爷这几日都在金大人府中，向他请教为官之道。”

一听这话，贺淮卿笑容讪讪，道：“我听说妹夫去年考核不错的，在为官上头，可见是下了一番心思的。”

“从前在京里，没有为父母官的经验，处事多是纸上谈兵，比不上金大人的阅历和能力，能得金大人几句提点，我们爷也是荣幸之至。”楚维琳说得一板一眼。

贺淮卿听在耳朵里，心情愈发沉重了。

娶妻娶贤，娶妻也更看重门当户对。

贺淮卿知道，楚维琇除了性子独立些，倔强些之外，算是一个好妻子了，尤其是她的出身门第极好。

贺家是江南的世家，书香传承，胜在底蕴，可要说功名，已经是几代远离官场了，这等条件放在京中，未必能攀得上楚家的贵女。

旧都楚氏的名望，京城楚氏的官位，两家说亲时，楚证赋在江南可谓是呼风唤雨，一张嘴就能定了半边天，若非有名士牵头，保了这门亲事，贺家也不可能从京中迎娶到楚维琇。

十年婚姻，楚证赋回京之后，眼瞅着在江南一带，不再是举足轻重的人物了，可楚家的姑娘们就是如此争气，一个崇王世子妃已经叫多少人家眼红仰望，贺老太太不止一次说过，若是有机会去京城，让贺淮卿一定要以连襟的身份拜访崇王世子。

京城是没有去成，但另一位连襟来了江南。

常家的地位非普通官宦可比，常郁昀又有一个曾任明州知府的父亲，他在江南站稳了脚跟之后，能够发挥的空间和能力，绝对不容小觑。

这也是贺淮卿会陪着楚维琇去金州拜访的原因。

可事到如今，这曾经让贺淮卿满意的姻亲关系，一下子让他变得左右为难，格外被动了。

常郁昀这几日出入绍城府衙，是真的仅仅和金大人讨教为官之道吗？还是说，已经把哈芙蓉的事情说出去了？

人人都心知肚明，哈芙蓉这种东西，可不是靠一个钱字就能入手的，贺家人不会做这等营生，那贺家之中的哈芙蓉又是从哪里来的？

金大人为绍城之父母官，出了这等事情，若是视若不见，万一爆发出来，乌纱帽就保不住了，他是一定会尽心尽力，恨不能立刻查清楚弄明白的，即便是一时半刻没有方向，也要抓那么一两个小鱼儿做替罪羔羊。

贺家出现了哈芙蓉，若是没有一个好的姿态，这羔羊便是贺家了。

思及此处，贺淮卿的眉头又皱了起来，他是迫不及待想让贺家脱身的，偏偏，甘二婆子死了，甘果儿一口咬定是颜家姐妹给了她药粉，颜家姐妹却是哭着闹着推到了颜氏身上。

想起颜家大姑娘指着颜氏哭泣的时候，贺淮卿的心中气愤多于惊愕。

他根本不信颜家姐妹的那番话，他看到的是楚楚可怜的颜氏，是不知所措的颜氏，是梨花带雨摇着头看着他的颜氏。

即便是被指责着，颜氏看向他的眼中也饱含着深情和信赖，她信他绝不会听信谗言，绝不会置她于不顾，那份依赖让贺淮卿心疼不已，又怎么还会去质问颜氏什么。

被逼问的依旧还是颜家姐妹，可她们翻来覆去嘴里念的都是颜氏，事情一下子就停摆了。

贺淮卿便让人审了那位大夫。

大夫姓黄，为贺家看诊数年，平日里颇受贺家人看重，可当他被关押起来时，他慌乱了许多。

直到见到了贺淮卿，这位黄大夫突然就镇定了下来，他坐在地上，没有半点儿平素稳重沉着的模样，而是红着眼睛忏悔道：“我听说了，大奶奶中的是哈芙蓉，是我本事不够，一直没能发现这一点，若不然，大奶奶也不用吃这半年的苦头，早些防备那黑心人，兴许这毒早就解了。”

无论怎么问话，黄大夫就是咬定是他本事不够。

知情却隐瞒着，是黑心人的帮凶，即便不扭送去府衙里，贺家也不会轻饶过他，可要是技艺不精，水平不够，那就是卷铺盖走人，天大地大的，仗着这点儿岐黄医术，难道还能饿死了不成？

黄大夫明白利害，自然会选择最有利的说法。

贺淮卿没有什么收获，唯一的线索来自颜家姐妹，可他又根本不相信，几日下来，精神耗费不少，整个人便有了一股子疲态。

楚维琳冷笑一声，道：“隔了几日，姐夫连一个替罪之人都没有寻到吗？是那背后之人太聪慧，还是姐夫的判断不够准确？”

话中嘲讽意思明显，贺淮卿听了不舒坦，可又没有立场去反驳，只能摸了摸鼻子，道：“六姨，你知道的，我想寻的绝不是一个替罪之人，而是真正的祸首。我若只是敷衍着寻一个替罪的，你也不会放心，不是吗？”

“这倒是，祸首不抓到，这一次没有成功，下一回她一样会害大姐的。”楚维琳颔首，贺淮卿刚刚松了一口气，她却又道，“只是，大姐夫，时间不多呢。我听我们爷提过，就前几天夜里，城里一个富商因为吸食哈芙蓉死在了大街上，金大人那里已经在查哈芙蓉的事情了，姐夫可要快些，若是等金大人上门来审，可就不妙了。”(未完待续)

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