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家里困难点的人家一般将这么大的孩子送去城镇里当个学徒杂役，这古代的手艺本事皆是祖辈相传的,一般不会外传给别人,这学徒不过是个好听的说法，说白了就是去干杂活的,不图得几个工钱，只是混的一碗饱饭吃吃,给家里省出些粮食,等大了到了十四五岁左右能干的了活了，才回来种田打短工做长工的开始攒钱娶媳妇,拾掇家里祖祖辈辈留下来得那点田地。
更有甚者便是卖去那些大户人家做些小厮奴仆，更是下贱低等的出路，任打任骂不说，命都攥在主人家手里,卖了打死的不计其数，好人家不到实在走投无路被逼无奈，是不愿意儿女去做这些猪狗不如的下贱活计的。
能如鸭蛋这般在家里放养的，却是好的了，也就是鸭蛋上面有两个兄长，生计凑合着勉强过得去的人家才这般养的起闲吃不干的半大娃娃。
这里没有九年义务教育，没有技术学校人才基地，孩子们只能这般重复着祖辈的老路，这些是□裸的现实，不是田小午悲天悯人的了的，她叹一口气，劝慰道：“那婶子啊，人各有志，到也不是强求的来的，咱鸭蛋读书不行，可却胜在机灵勤快，将来干活做买卖说不定是一把好手，只是他这么小的年纪，也干不的重活，老婶子难道不想让他正正经经学个手艺，就真的狠得下心让他出来做事情打杂？”
“小午啊，我的傻闺女，哪家的手艺是传给外人的？就是你交了学徒钱，人家也未必肯真心实意的传授给你家娃娃啊，就说隔壁那老王家小三儿，她娘倒是有心了，一般的学徒杂役不舍得给他家小三儿去干，巴巴的交了些银钱让他小三儿跟这镇上的铁匠学打铁，可这两年了还不是就教会了他个拉风箱？不是说的，咱家鸭蛋没花这劳什子银子在家里烧火拉的风箱也不比他出钱学的差，还日日里非打即骂，起早贪黑的没个囫囵觉睡，也就是管个一日三餐，给家里省了几分粮食，可那娃娃啊，瘦的也没个人模样，我估摸着怕是一顿也没吃饱过，饿着肚子干活，这是个人过的日子？所以，俺家鸭蛋俺宁愿勒紧了裤腰带养着他，只要还活的过去，如论如何也舍不得让他出去遭这份罪，小午你说是不是这个理？”
“这倒是，婶子，可我这里也不过是个小买卖，难听了就是个摆摊的，他跟着我我倒是轻省了，可他也轻松不到哪里去，一天到晚，腿都跑细掉一圈，婶子，你就舍得啦？”
小午这边话音刚落，那边一直拉着他娘胳膊的鸭蛋唯恐她娘说出别的话，直嚷嚷道：“娘，俺不怕苦，不累，捡菜跑腿俺都干得了，还可以吃饱饭，那菜，比俺过节吃的都好！娘——，俺一定要去！俺要跟着小午姐姐干活！鸭蛋十一岁了，不想再在家里吃闲饭了！小午姐，鸭蛋会好好干的，干不好你打我！”
张婶子瞪了鸭蛋一眼道：“小午，在哪里不过都是打杂，老婶子也不求你教他啥本事，不过是跟着你你自然不会虐待他，他怕也帮不上你别的大忙，但这洗洗刷刷跑腿烧水的轻快活计还是干得了的，你看，他如今有一门心思的想要麻烦你，要不，你也就操操心留下他当个学徒试试？也算是帮老婶子看看孩子，也省的我操心费神的，这泥猴子还不听话！”
“老婶子你这是说的啥客气话啊，鸭蛋要是来，我求之不得呢，这孩子勤快，干活不稀罕力气，我打心眼里喜欢！只是这干活终归不是一天两天闹着玩的，风吹日晒的，只要你舍得这心就成！”田小午也不在推辞，摸着鸭蛋的小脑瓜道。
“舍得，舍得，俺家臭蛋这么大的时候都帮王家大户打短工赚干粮吃了，也就这个老小，才惯得没个小伙子样子，我正想好好的历练他一番，不吃苦将来长不成好庄稼！老婶子就怕给你添麻烦，你当真喜欢婶子就放心了！这孩子就交给你了，要打要骂的你尽管，别给老婶子面子，人情是人情，活计是活计，一码是一码，你老婶子再糊涂，这点还是清楚的！”
“行，那我也就不客气了，张婶，只是，这工钱……”
田小午还没说完，张婶已是打断了她的话，“工钱？还工钱？你管他吃就行，这半大小子给人当学徒的，也不过是图顿饱饭见个世面，哪能还要这工钱！”
“这可不成，张婶，别人如何我是不管的，这孩子在我这里做杂工，管饱饭您自是不用交代，应该至极的事，只是这工钱我也不能少了他的，不能让娃娃白干不是？我这小本买卖也给不多，您看多少合适？咱商量好了，以后诸事也方便。”
无论田小午将这嘴巴讲干了，这张婶子也是坚决不要工钱，只是说管饭，一年给娃娃缝一身新衣裳就知足了，田小午这次却是坚决不从，先不说这么让鸭蛋辛苦干白工对不起这街坊人情，即使外人，田小午也是不能这般昧着良心做事的，多了给不起，可这工钱多少那是份心意，人家干活的也干得带劲。
最后，田小午自行敲定，鸭蛋跟着小午做杂工，小午管他一日三餐，每月再给八十文钱，过年再给一套衣料，要是干的好，年底小午还酌情给包个红包。
本来小午觉得这八十文钱给的有点少了，可张婶千恩万谢的坚决说足够了，甚至连这点都不要，见小午坚持，推辞不过才同意了，直说是天上掉馅饼的好事让她们家给赶上了。
鸭蛋也在一旁高兴的傻笑，激动的咬着嘴唇，一脸感激的看着田小午，倒是让田小午格外的不好意思，好似自己是周扒皮剥削童工赚了多大便宜似得。
这事情谈妥了，已是月亮爬起来了，门外已经听得见乘凉的人的欢声笑语，也开始陆陆续续有几户人家来给田小午送菜，张婶子也不会多留，便拉着鸭蛋的手要告辞回去了。