艾格面带微笑地挥挥手，一队士兵上前把骂骂咧咧的无关俘虏带离武器库，另一队则与史塔克们错身而过进了主堡去搜查是否还有人藏身其中……然后，受降者才带着友好表情缓缓走到一排史塔克们面前，缓缓扫视众人。

……

凯特琳面无表情，瑞肯满脸不高兴，萝丝琳紧紧抱着襁褓仿佛担心艾格会抢走女婴，珊莎紧张地盯着脚尖微微发抖，弥赛菈眨着眼睛用疑虑的目光看了他一眼旋即低下头去，就连艾莉亚也在男人视线移来的瞬间偏过头去。

所有人都表现得很正常，除了艾莉亚……艾格本担心她会高声叫骂让自己难堪或用杀人一般的目光剜自己，谁想她竟一语不发，连眼神接触都不肯给自己一个，也不知在盘算什么。

来不及多想，他收回目光开口：“各位，很遗憾不得不以这样粗暴的方式进城来与你们见面，我在此请求原谅。但波顿伯爵已经正式向丹妮莉丝女王宣誓效忠，此刻正在赶往此地的路上，作为史塔克家的朋友，我必须得在他抵达之前接管城堡，消除他人以任何方式伤害你们的机会……”

实际上艾格还没得到确切消息，但他自然不能告诉面前一帮人说自己是因为一个猜想才进攻的临冬城。他从来都十分讨厌这种狗血桥段：两帮并无宿怨甚至曾经关系紧密的人因为沟通不足而产生误会，最终反目成仇化为敌对乃至不死不休……为防止这种情况发生在自己身上，他的做法便是：开门见山，上来就向史塔克们解释自己此举的目的和原因。

先把话说清楚，哪怕只是让听者将信将疑，也总比彻底敌视自己好得多。

“毛毛狗呢？”瑞肯对艾格的解释毫无兴趣，忽然问到自己冰原狼的下落。

这个问题倒一时把艾格难住了，就他所知，昨夜进城的赠地士兵在搜查神木林时遭遇了“一条大狗”的袭击，集十多人之力还是被咬伤多人才成功击毙巨犬，想来那就是瑞肯的狼了。但……该怎么告诉他这个消息呢？

你狗死了？当然不行。

那条狼战得英勇，去得壮烈？天知道一个小孩子能不能理解这番委婉描述里的示好！

万一这小孩听到消息后当场大闹起来，自己该怎么收场？

“感谢您的好意，艾格大人。”凯特琳夫人及时介入转移话题，她看守夜人的犹豫就知道毛毛狗凶多吉少，但在这危难时刻，终归是人比畜生更重要，“我们将配合你的全部要求和提议，还请您看在往日情谊的份上，别伤害无辜的居民。”

“夫人言重了，北境是赠地的朋友，各位也非囚犯，你们接下来将仍旧在主堡内生活，待到史塔克夫人——”艾格忽回想起面前有两位史塔克夫人，只好改口：“直到凯特琳夫人或罗柏与在下商议出切实可行的后续计划，我便会自行离开，让这里恢复往常的生活。”

“罗柏在哪？”听出了艾格话中的明示，凯特琳死水一般的表情上起了一丝涟漪。

“就在隔壁屋中，您可以亲自去看。”艾格偏偏头，朝下属们吩咐了一句，“把几位公子小姐请回卧室去，除萝丝琳夫人和她的孩子外每人一间，好生照顾。”然后他伸手邀请：“凯特琳夫人，请跟我来吧。”

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