这件事印象深刻如斯，以至于那回酒吧里的枪战都引发了她的回忆，一连串地炸开，像是把伤口慢慢地撕开来，然后猛地往盐水里摁。

苾离心下顿时不高兴，满脸嘲讽地讥悯年：“我懂这些有什么用？我只会救命，救人？你太高看我了——你怎么不去和颜子璇说呢？”

“这和颜子璇有什么关系？”悯年嗤笑一声，“你是阮宜罄吗？分享一下你们究竟在做什么不好吗？”

苾离眉毛一竖，出口不太客气：“你这是在迁怒我！我懂什么？等等，我怎么就是阮宜罄了——”

“可我更不懂啊，阮医生。”悯年越发肆无忌惮地抢她的话，“能让周湘哀这么一个冷心冷情的人花大力气保你，你除了是阮宜罄还能是谁？少年同窗很难得吧？她可是从谢今枝手上救了你一命啊！”

苾离明白过来，索性破罐子破摔：“是就是吧，我也不在乎，你到底受了什么刺激？你最好说清楚，我们为什么平白要提颜子璇坏心情？”

她说罢探寻地盯着脸上现出一瞬间空白的悯年。

“你……你给我说说周家人的往事？”

她只字未提沈世桓和周溢呈，周家人多势众，她宁可从长串话中找一点有用的信息，也不愿意上来就眼睁睁地看着砍刀往自己的脖颈上砍。

可是世事往往不如人愿，苾离一听都气笑了：“你当我是颜子璇，打小就好吃好喝供在世家大族里当着闺阁小姐养？我不过是普通得不能再普通的布衣，你想要知道史书不载的那些秘密，为什么舍近求远？颜子璇讳莫如深小心翼翼，护的东西我是没法理解，我可不知道周家到底发生了什么，你为什么不去问问——就算是赵明景知道的也比我多啊！”

悯年垂着眼一言不发，苾离想破脑袋也不明白是什么事情，看到床边的吊瓶剩了一个浅底，顺手替悯年换了，一来一回悯年还在发呆，不知在想什么。

“当年……颜子璇给我喂了失忆的药，我没有完全记起来，我现在知道的事情未必比你多。”苾离犹豫了一下还是说了真话，“颜子璇和谢今枝斗，大抵不分胜负，如果你是为了她感到心寒，那大可不必……”

“我说了和颜子璇没关系，你到底有多厌恶颜子璇以至于无论如何都不能原谅她？爻门死的那些人和你有关系吗？你那么着急地和她划清界线，是因为路见不平非要争个对错还是另有原因？那是你的事情，我对颜子璇没有任何看法，说到底那只是一个历史上的人物，我可犯不着管这么多，周湘哀没做任何对不起我的事情，我无意管你和她的私人恩怨，既然你也不能回答我，那就到此为止。”苾离心里总是打了个结，悯年更加像是吃了火药一点就炸，一时间已经不知道自己究竟是在气自己命途多舛还是替他人打抱不平，桩桩件件纠缠一处总是难分难缕，隔了两百年的光阴，那分明是两个完全不同的时代，她有心靠近，却无力转圜。

苾离微有些错愕，越想越觉得不是滋味，甩了脸色就匆匆离开。

湘哀挂断电话，对面坐着唯唯诺诺的任长琦——两手也不知道往哪里放只得撑在椅子上，面前放着一份菜单，正面对着她自己——湘哀一向懒惰，不愿意把精力花在这种小事上，只说自己是素食主义者有诸多忌口，前前后后说了一长串话，让任长琦按她的癖好点单。

任长琦订餐馆之前哪里想过这么多，不过是挑着格调高的来，自然荤腥为主，即便是素食也颇多加工，符合她周教授口味的东西少之又少，是以陷入了尴尬的沉默中。她还以为突然来电能拯救她的窘况，结果湘哀先淡淡地谈了几句就挂断了电话，后又拨了另一出，前后只有两分钟，她还在对着菜单思考无果。

“是不是没法点？”湘哀平静的问她。

任长琦只好点头。

湘哀早就习惯了这回事，表情看不出任何不满：“那也无所谓，你就当给你自己放纵一回。我知道你哥哥生前常和周苾离住的那间房子不是你家出的，路远是一回事，你哥哥还得贴补你家，买不起那个地段的吧？”

任长琦悚然一惊，下意识就要点头。

“你自己看着办吧，我还有好多事情要做。”湘哀懒懒地打了个呵欠，“你还有什么要求趁早说，过期不候。”

任长琦咬了咬牙：“周教授肯定不愿意。”

湘哀瞥了她一眼，神情说不上轻慢，但也绝不客气：“你是我谁啊？就你我这交情，你说这话也未免……太自信了吧。”

任长琦被湘哀噎得没办法，愣了半天没回答，湘哀却悠然道：“你要说什么快点说，打哑谜烦不烦？”

两秒后任长琦开始故作镇定：“周教授一定听说过一个东西，叫作l.x.的药。”

原因来了。湘哀心道。

“你既然那么笃定，说来听听。”

她越从容，任长琦心里就越没底。

“我在一个偶然的机会认识了当时给我哥哥做尸检的那个法医，千易浔。”任长琦端端正正地坐在椅子上，身体微微前倾，隐约能看到绷紧的肌肉，“我误打误撞地进了她的实验室，才知道她本职并不是做法医，而是研究。”

湘哀抱着手臂饶有兴致地看着她演戏——她从来就不信什么无巧不成书，谁愿意做跳梁小丑她都不拘，只是有些惊讶于千易浔竟然挺能沉得住气。

任长琦偷偷打量湘哀的神情，没见异样才继续：“我知道他们的那个课题是研究药物和人体寿命的关系，药似乎没有问题，有问题的是它的副作用，而千女士就在领着实验室的人攻克这个。我对核心研究很有兴趣，千女士告诉我核心研究是周教授您做的。”

“嗯，所以呢？”湘哀八风不动地问她。

任长琦差点没背过气去，却只能耐着性子解释道：“我想向您请教请教核心的一些……一些关键步骤。”

湘哀点了点头，任长琦差点以为她要同意，结果湘哀淡道：“原因。”

任长琦搜肠刮肚乱编理由：“我想成为像您一样优秀的研究者。”

“是吗？”湘哀扫兴地低下头——她原以为这个女人会跳出套路，结果还是愚蠢如此，“你一个大三的学生，扯这种谎都不觉得侮辱你的智商吗？”

任长琦气得半死：“我是真心的，周教授。”

“俞教授教你的东西你都还给她啦？”湘哀微微一笑，“问我要这些，谁给你的胆子，嗯？她教你要无耻地问别人盗用成果还要包装一层漂亮的外衣？还是你实在太过无知——以至于转头什么都不懂？”

她的神情淡然自在，像是在说于己无关的事情。

任长琦的脸色越发难看——千易浔倒是说过湘哀必然不会那么轻易地说实话，可这老狐狸也没说湘哀会这样不遗余力地嘲弄她讥讽她！

——当然她也没有意识到问题的关键所在。

“周教授，我不是这个意思，我不是说要剽窃您的成果或是什么，只是想问问您一些问题，我比较感兴趣……”

“我不感兴趣。”湘哀截断她的话头，“别跟我玩什么此地无银三百两的把戏——要么叫千易浔跟我谈，要么你趁早从我眼皮子底下消失。周苾离托我给你办转系的事情，不是说你什么莫名其妙的诉求我就都要满足，我脾气一向不怎么好。”

任长琦低下头忽然不做声了，湘哀等了一会儿，意兴阑珊地拎着包站起。

“这是周先生的意思。”

她把界面放在湘哀眼前，意外地看到对方的眼底幽深晦暗，却完全没有意外或是恐惧。