他的眼睛已然浑浊得很厉害了，几乎分不清了黑瞳白晴的界线。尽管如此，他的目光落在人脸上时，依旧有如实质一般，久久不下。直灼得杜楚客低头。

杜楚客：“请大人恕罪。”

“无妨……本来就该让你知道此事由来。而且张扬这件事，也不在早晚……只要能赶上老夫咽下最后一口气之前都成。”

杨素再喘口气，这才慢条斯理地道：“狡兔死，走狗烹。这句话儿，人们常常听，但却不知这乃为人臣子者——尤其似老夫这般位极人臣者所必须知道的至理。”

杨素叹息：“权力这东西，可是人间最好的宝贝哪！万千人的生死握于你一人之手……这样的滋味，只要尝上一次，那也就再难放下了。”

说着这话的时候，他下意识地低头，看着手心张一张，又握一握：“所以老夫之前也是舍不得放的。无论如何也不舍得放的。只是呢……世间事，大抵如此。你不放这个，必然就会丢了另外一些东西……一些如水如气般无形无影，但却关系到你生死存亡的东西。

但手握重权者，都是非得到了生死关头，都才能悟得出这道理的——不，甚至有些人哪，至死都不会明白这个道理。”杨素再喘一口气，放下手，看看远处一座楼宇：“但是老夫实在是个好运的，总是能在他人尚且未曾意识到时，便发现了这些别人至死都不曾发现的道理……”

杜楚客一怔，下意识地随着他的目光，看了看那幢楼宇，心中一动：

那……不是杨素长子杨玄感的居所么……

………………

“杨玄感？他？”

高府上，经过了那夜的混乱之后，已数日不曾归府的高士廉刚一进门，就听到了一个意外的消息：“他要来见你舅母？”

跟在他身后的长孙无忌不敢大意，边将拜帖奉予舅舅，边低声道：“此行虽并非他亲至，但也的确是让他的夫人亲至府上，要来见舅母。”

高士廉沉吟：“杨玄感因其父之功，得柱国之封，又兼为二品大员。其妻虽至今未得诰封，可按着律例，她也是妻从夫贵，当以从三品待之——

如今舅父因故，不过是从九品末流的治礼郎。虽则有着前朝闲散宗室的名牌在，可到底她家中前来，却是折了身份来相交的……其意非浅哪！”

长孙无忌看看舅父，也低声道：“那……甥儿便设法打发了他？”

“你？你又有什么办法？”高士廉只觉失笑：“难道又要去寻国公府上的？不成。此事他们不宜插手的。”

“甥儿知道，甥儿的意思是……便在宫中那边，寻得个机会，让这位夫人不得不入宫一段时辰。”

“你是说……观音婢？不成。”高士廉断然摇头：“你妹妹才刚入宫中助皇后娘娘办事没几日，若是一进宫便到处寻事。只怕会惹来祸端。”

长孙无忌急道：“正是因为妹妹在宫中当差，这才算是好机会呢！舅舅可别忘了，皇后娘娘要妹妹做的，是什么样的差事！她一个小女孩儿家的，若是没有个心腹重臣的内妻从旁帮着掌眼拿主意作证见，只怕那些一心想将女儿嫁入宫中为妃为嫔的，也难以对她最后的定断心服罢？”

长孙无忌这番话，倒是让高士廉颇有些意动。他抚着胡子想了一阵，也点头道：“确是如此。只是不知皇后娘娘那边……”

“娘娘那边，自有太子替咱们去说的。”长孙无忌急忙道：“上一次出了那等事后，太子殿下虽口中不提，心里却也是知道咱们两府尽过一份心力的。何况此番选妃之事，也涉及各皇子府中。想来，若是咱们去提个醒……”

高士廉想一想，摇一摇头：“不妥。”

“舅父……”长孙无忌刚起急，便被高士廉打断。

高士廉摇一摇头：“我说不妥，是因为你们兄妹二人，如今到底都是白身。此事，还是让舅父去说，来得妥当——到底，舅父也是治礼郎啊！”

长孙无忌眼光一亮。