周霖考上了庶吉士，在翰林院学习一年后受官。

他和祖父、大伯、父亲一起商量过，期满受官时不留京去外任。

他是深思熟虑过后做的决定。他的探花之位被拿下，说明已被现任帝王不喜。

再在京城天子眼皮底下干，很难有大作为。

反而是外放长长为官经验，等天子淡忘或等下一任便是他崛起之时。

当然周霖并没把探花被拿下的实情告诉三位长辈。

他换了个角度说服他们的。

而且他打算托大舅兄运作一下，把他外任到家乡附近，对祖父母尽孝也方便。

所以老太太才有此说。

树欲静而风不止。

老太太不急着走了，让众人刚松口气，一封信又打破了这刚刚的平静。

原因起于通过杨毅快递过来的一封老家的信。

信是常乐写来的，只简单一句：自家婆娘怀疑平儿有孕。

信是指名给姝眉的，

一是姝眉吩咐常乐家的注意平儿的，

二是也不敢直接发给老太太，怕她身体受不了这个气。

姝眉看完，头都大了：怪不得祖母常说小妾个个都是搅家精。

平儿还算不上妾呢，就这么不消停。

不是都灌药了么？难不成她懂药理？

等等！

姝眉想起曾经发生在老宅大书房的事。

听祖母那个意思平儿端过去的茶水有问题，想来就是催情剂什么的。

只是不论周家还是乡下，哪有那些深宅大院里才有的阴私之物啊？

现在想来那药极有可能是平儿自己配的。

当时众人都忽略了这点，再说当时的证据都被毁，才无从判断药的来源。

从各种迹象上看，平儿极有可能通药理，这可麻烦了。

这件事儿姝眉不能解决，赶紧去告诉娘亲。

王氏有些无法置信的看着纸上那寥寥几个字。

姝眉轻声提醒她：平儿可能通药理。

王氏的脸色一下变得极难看。

这事在别人家也许算不得大事，可对曾想算计自己夫君的人，王氏可能不隔应后怕么？

更何况在周家尤其是老太太眼里，平儿就像一只讨厌的苍蝇，一直恶心着老太太。

以老太太那眼里不揉沙子的个性，肯定为这件事大动肝火。

而老太太的身体虽然通过这几年的调理，有了些改善，但绝对禁不起如此动气。

如果选择隐瞒也就瞒这两个月，早晚被老太太知道。

别的兄弟妯娌也不好管四弟房里事。

如果告诉薛氏，她定会用最短的时间闹得翻天覆地，搞得人尽皆知，事情也不见得能解决。

王氏思考良久，决定还是现在就告诉老太太。

万一老太太气得身体不适，总比乡下请医问药方便也高超的多。

王氏母女来到赵老太太处，遣开身边伺候的丫头们。

王氏轻声慢语的把老家来信的内容告诉婆母。

一边说一边和姝眉一起小心翼翼观察着老太太，唯恐她急怒攻心，伤了身体。

果然刚听完那几个字的信内容，老太太马上变了脸色，少顷又慢慢缓和，垂眼沉默了良久。

再抬眼时，老太太看向姝眉：“世间最难把握的就是一个度，我时常教育你们，凡事留一线。可是现在你看稍不小心，度，没掌握好，便成了尾大不掉养虎为患。”

说完老太太的面色有些灰败。

姝眉张嘴想安慰祖母，却不知怎么说才恰当。

老太太抬手止住了也欲出言劝慰的王氏，对她说：“你也是做了婆婆的人了，凡事也多思一个度，我那大孙媳出身大家，最是讲究礼仪规范。前几次一家人一起用饭，你怜她新妇，不欲她一直在身边伺候，你可观她举止神色？”

王氏一愣，姝眉也想起了当时大嫂的举动让一家人的不自在。

三房人在外都是彬彬有礼，礼仪周全的。

可在认可的自家人面前就不那么讲究虚礼了。

时常一家人围坐聚餐还聊天。

这在礼仪大家是绝对不允许的。

所以当张清敏第一次和一家人就餐时，尽管王氏实心实意的让她就坐，张清敏却执意礼不可废。

结果一顿饭下来，她一直规规矩矩站着给王氏添饭布菜，闹得习惯随意吃饭的其他人都急忙忙的赶紧吃完就走。

如此这般几次过后，全家其他人都不好意思大聚餐了。

王氏以为是她初为新妇还不习惯，慢慢就会好的。

其实张清敏不仅是不习惯，还有些许的低看夫君家的门风。

虽然夫君才貌性情都很好，婆婆也是个宽和的。

可出自乡下在礼仪规矩上终是差得多。

都说入乡随俗，她内心是不屑于苟同的。

张清敏觉得自己掩饰的滴水不漏，却瞒不过人老成精的赵老太太的法眼。

所以她才从自己的失误上提点王氏，别总用相同的度对待不同的人。

王氏忙起身恭敬受教。

姝眉也跟着起身，真心佩服祖母的睿智。

人生哪有永不做错或从无失误？关键是常反省和不重复错。

祖母说一不二，却不刚愎自用，也不掩盖自己的失误。还能借此告诫子孙。这真非常人能有的心胸。

老太太有些疲惫的对着王氏挥挥手：“霖儿回乡祭祖那么多事要你操持，你先去忙吧！四房的事我会处理的！”

王氏不放心的迟疑着。

老太太又说：“眉眉留下陪我，你总该放心了吧！”

王氏这才行礼告退。

王氏走后，姝眉就想扶祖母躺床上休息一会。

赵老太太摆摆手靠在罗汉塌上闭目养神。

姝眉倒了一杯热茶轻轻放祖母手边。

老太太睁开眼，端起茶杯慢慢啜饮一口，

然后问：“眉眉！你对平儿的事怎么看？”

姝眉茫然了，她本能的反感这些，更懒得为这些费心神，可又知道将来免不得面对这些，否则祖母也不会把她单独留下来，就是知道她会习惯蜗牛的。

唉！在心里叹了口气，祖母对平儿的事心里不定多么憋气窝火，还要先放在一边提点她，一片爱她护她之心，她岂能辜负？

于是她低声回答：“孙女觉得关键还在四叔那，否则任平儿有千万心机，也搅不了浑水。”

赵老太太一听先是一怔，后又笑了：“亏我平时觉得你是个备懒的，仔细动起心思倒也这般通透。”

然后又微叹道：“多少人枉是千防万防，却没有防最该防的那个。”

姝眉又说：“大哥大嫂这次回乡祭祖，听说四叔一定要陪着回去的。”

老太太微晒，还以为他长大了，知道爱护侄子了呢，原来是为了那个搅家精。

听老头子说当初就是他撺掇早早从老家出发的，现在看来他那是为了遣开碍事的人，为那个搅家精安心保胎呢。

现在急着回去，怕是要保驾护航去，打算来个先斩后奏呢。

老太太冷冷一哼：自己的儿子自己清楚，他要是真能有这个担当，自己还就欣慰了。

暂时没再和姝眉聊这些，转而问了问曹姑姑的近况。

姝眉不禁笑起来：“师傅和小师弟都很好。尤其小师弟壮实的很。师傅总是假装嫌弃他没一刻消停，不过她是假嫌弃，周叔好像真嫌弃。”

老太太来了兴趣，脸色也舒展开了些。

姝眉暗暗松了一口气，接着说：“那不是因为周叔一直说，师傅给他怀的是个小女儿么，谁知生的是男孩。每次小师弟闹腾，他就在一边叨咕：还我小闺女！还我小闺女！”

赵老太太再也撑不住，笑出声。

连说：“这个大顺！原先还真没看出他是这么个活宝！”

姝眉笑说：“有人揭发他装样儿，说想当初是谁在院子里嗷嗷乱叫他有儿子了？周叔死不承认，还说别人污蔑他。”

老太太越发笑个不住，祖孙两笑语不断。

周大顺这次也会跟着周霖北上，去北都管理姝眉的药材生意。曹姑姑带小宝也一并同行，估计以后要长居北都了。

得知这些的老太太心念一转，主意暗定。