焦连枝一手拉着王惠贞的手，一手抚摸着自己的大肚子，笑着说：“惠贞妹，我这身子，现在啥事也做不了，帮不了他，我只能看着他忙。”

她说着娇嗔地指指张道松：“看着他给人杀猪，杀猪这活也是个累人的活，我帮不上忙，只能看看，看他弄得又累又脏，我也心疼，自己的男人自己心疼，你说是不是，惠贞妹？”

“是的是的，嫂子，张大哥找到你这么个会心疼人的女人，真是他的福气，你坐稳了，我还要去忙事情。”王惠贞笑容满面地说。

说话间，张道松和云忠云诚已经把猪从圈里牵出来了，焦连枝一见这猪，惊叫起来：“啊——惠贞，你家怎么喂出这么大的猪来？四百斤只有多没有少吧？这是我见过的最大的年猪。”

王惠贞自豪地大声说：“我家在做豆腐，豆渣喂猪好得很呢。”看着这大肥猪，王惠贞满怀欣慰，焦连枝说得没错，自家这头年猪应该是全村最大的一头猪。

今年那场火灾让家里损失惨重，那场火过后便事事顺利，她顺利地进入马帮挣到了钱，云忠和云彩做的豆腐生意也好，喂的猪也争气，个个膘肥体壮，卖了五头肥猪都还有这头最大的当年猪，腊肉够明年吃一年了。

张道松确实动作麻利，没用多少时间，一头活猪经他手就变成了一堆新鲜的猪肉，他洗了手，喝了王惠贞母亲递上的油茶后，又要去别人家杀猪了，焦连枝没跟他走，她要留下来看王惠贞腌制火腿。

金谷火腿名扬四方，而斋姑娘制作的火腿，更是为人称道，这与她们的细心和诚心有关。

制作火腿时，要趁猪腿刚下来的热度，在它未变冷之前用盐腌上，这样盐才容易熔化进入肉里，抹盐时要用手仔细而耐心地搓揉，不能漏抹任何一处。这样把抹好盐的猪腿腌在木缸里约七八天，之后取出来晾干后，再粘上一层白棉纸，再用灶灰捂起来，过一年半载后才取出来吃，色鲜味美，令人垂涎，爱不释口。

王惠贞在簸箕里腌制火腿时，焦连枝坐在一旁看着，跟王惠贞聊着天。

焦连枝：“惠贞妹，你真能干，好多男人都比不上你呢。”

王惠贞手上不停地忙碌着，嘴上说：“嫂子抬举我了，我也是没法啊，没了爹，妈身体又不好，大弟腿又哪样，两个小弟要念书，我不能干也要能干，逼出来的啊！”

焦连枝倾着身，小声地说：“你跑马帮，那可是男人窝，你一姑娘家，咋个过来的？唉，我想着都替你心焦。你打菩萨赌退土匪的事都传遍了金谷坝，人们都把你传成女菩萨了，我真佩服你！”

王惠贞笑了笑：“我哪是什么女菩萨哦，我只是个斋姑娘，斋姑娘听从菩萨的教诲，以慈悲为怀，一心从善。”

焦连枝：“说得多好啊，慈悲为怀，一心从善。”

两人越聊越投机，王惠贞原来没怎么多接触过焦连枝，现在她觉得这个女人还真是不错，护家护男人，善解人意，勤劳善良。她在内心里真心为张道松找到这样女人而高兴。

说话间，王惠贞把肉全腌好了，王惠贞还要忙其他事，焦连枝起身告辞，走到院门口时，焦连枝突然转身回到王惠贞旁边，再次打量王惠贞一番，拉着王惠贞满是油和盐巴的手说：“惠贞妹子，嫂子想求你一件事，你可得答应我。”