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“是的，他们来了。”
昏黄的煤油灯下铺着一张平摊在辎重箱上的瀚土地图，凌乱的堆放着几个白色和黑色的棋子，并且几乎全部集中在艾登附近。
“根据亚瑟·赫瑞德汇报的结果，登陆的敌人在艾登边境的盐渍村设立了一处滩头营地，并且将整个渔村都变成了一个重兵屯守的堡垒，兵力…至少为一万人上下。”
面色冷静的远征军副司令伯纳德站起身，从地图旁的铁盒里拿出五枚黑色“士兵”，堆放在地图上“盐渍村”的位置。
“不仅如此，他还在海平面上发现了一支舰队…考虑到克洛维不可能绕过半个世界，为了这场‘次要战争’千里迢迢，不远万里的将北港舰队调到瀚土来，基本可以认定他所看到的，就是‘前’帝国瀚土舰队。”
在说到“前”这个字眼儿时，在场所有的骑士和参谋们都本能的浑身一颤，低着头，小心翼翼的用眼角余光望向那个坐在主位上的身影。
所有人都知道，总司令卡斯帕·赫瑞德对这支舰队寄予了多么大的厚望——尤其是在发现原定计划完全是一堆垃圾之后，几乎每天都要问至少三遍“我的舰队在哪儿”。
而现在这个“失踪”了许久的舰队终于出现了，只是……
“继续。”
面色阴沉的老人双肘撑在扶手上，两手托着下巴，死死盯着地图的眼睛让人看不住他此刻的心情究竟是什么。
“遵命。”
副司令伯纳德微微颔首，顺便将摆在地图海岸线上代表舰队的白色“骑士”，换成了黑色的：
“考虑到我方舰队已经俘虏，塔希恩司令目前下落不明，极有可能已经被敌军俘虏，因此不能排除瀚土军队已经知晓我方的后勤储备，部队编制以及早期的战略部署。”
“当然，我说的这些暂时还只是有可能。”伯纳德补充说明道：
“请诸位切记，塔希恩司令是一位极其优秀的帝国骑士，以及能力出众的天赋者，对陛下和帝国都是忠心耿耿，矢志不渝——因此在有确切证据之前，不准任何人怀疑他的忠诚，都听清楚了吗？！”
“明白，明白！”
尽管心底一个个都不以为然，但在场众人还是纷纷表态，坚信塔希恩大人一定会为帝国效忠，绝不可能苟且偷生。
“我不在乎塔希恩那个老屁股死没死，反正他这辈子就没办成过什么事，死倒是便宜他了！”
暴躁的卡斯帕冷哼一声，满脸嫌弃道：“就是因为他太无能，我才不肯把先遣军交给他——虽然劳伦斯也是个又臭又硬，喜欢捧他废物儿子的老屁股，但也比他强不少，继续！”
“……遵命。”
嘴角微微抽搐了下，伯纳德继续说明道：“除了舰队和大约一万人的瀚土军团，这支在盐渍村登陆的部队中，还包括了那支被克洛德·弗朗索瓦‘雇佣’的克洛维军队。”
说着，微微一顿的他又从上衣口袋里掏出三枚银色的袖钉，随手和那五个黑棋放在了一起。
“至于这支部队的名字，我们抓到的瀚土俘虏对他们的称呼非常混乱，五花八门，各种各样都有；为了方便标记，我们暂时称他们为‘灰衫军’——因为据称这支军队最大的特点，就是从指挥官到普通士兵，都穿着一身灰色军装。”
话音未落，在场的骑士们纷纷露出了嘲讽的笑意。
尽管圣徒历七十五年后的步枪和火炮精准度在逐渐提升，导致许多过于醒目的军装和盔甲涉及都被逐渐摒弃，但灰色的军装……
除了克洛维人那乞丐似的“征召兵团”，哪个正规军会这么穿？
“没错，这是一支征召兵团。”伯纳德也忍不住翘了翘嘴角，随即又正色道：
“但无论是兵力还是装备水平，都丝毫不逊于任何一支克洛维正规军——虽然关于他们的消息十分混乱，但本着料敌从宽的原则，可以暂定他们至少有一个步兵师的规模，五个线列步兵团，一个骑兵营与一个炮兵营。”
“配合其余的瀚土军队，这支在盐渍村登陆的敌军兵力约为一万五千至两万五千，并且称得上‘战功赫赫’…仅用一天的时间，就攻克了重兵屯守的铁钟堡。”
“并且根据传闻所说，之前也是这支军队攻克了鹰角城，并在城外全歼了伊瑟尔精灵最为精锐的禁卫军团，甚至连军团司令本人也被他生擒……”
说话的同时，伯纳德的目光也不由自主的望向地图桌的末尾，寻找某个梳着金发单马尾的纤细身影。
但很可惜，席位末端只有一张空空的椅子，伯纳德的眼底流露出一闪而过的失望之色。
不只是今晚，他好像已经很久没有出现在军事会议上了。
对于路易·贝尔纳，伯纳德原本还打算趁机好好嘲弄番，报他在登巅塔让自己的计划被卡斯帕·赫瑞德当中否定的一箭之仇，现在看来这小子好像还挺识趣的……
“因此请千万不要小觑他们——当然，他们只有五千人，除非人数能翻一倍否则根本不足以完全扭转局势；但若说威胁，那就另当别论了。”
伯纳德指着地图上荒石堡的位置，几颗白棋子已经被一大堆黑棋三面包围：“敌人从盐渍村登陆，无论我们是进攻荒石堡还是回援登巅塔，这五千人的‘灰衫军’都能威胁到我们的后方和侧翼，配合瀚土大军堵住我们的退路。”
“所以说…这是一群苍蝇？”
卡斯珀突然咧嘴，露出一抹狰狞的微笑。
“您形容的非常恰当。”伯纳德点点头，对长官的评价表示肯定：
“作为敌人，这群克洛维人根本不值一提，他们单薄的火力和可笑的线列…除非是据守坚城，否则任何情况下的野外遭遇战，我们都有把握在四个小时内将其歼灭。”
“但只要他们存在，就会时时刻刻对我们全歼瀚土大军的战略计划构成威胁——在战况最激烈的时候别说五千个克洛维人，就算是五千头…牲畜，也存在扭转战局的可能。”
“我甚至怀疑，就连误打误撞的亚瑟·赫瑞德能够毫发无伤的回来，将这一消息带给我们这件事，也在这群克洛维人的计划当中。”
………………
“所以说，我其实是被利用了？”
亚瑟·赫瑞德瞪大了眼睛，一脸恍然大悟的说道。
“我只是说有可能。”微微蹙眉的路易·贝尔纳显得有些无奈，轻叹了口气：
“也有可能是我想多了。”
“更有可能的是这就是真相，只是你不愿意承认罢了。”亚瑟直直的瞪着年轻骑士的面庞，用无比确信的口吻道：
“因为你了解他，你是我们当中最了解安森·巴赫的家伙了！”
“是啊。”
路易自嘲的苦笑了一声：“如果屡战屡败也可以被称之为‘了解’的话。”
“当然可以，为什么不行？！”