这封信来得正是时候，可惜的是，其中内容，不全是好消息。

邝诉的放弃算是情理之中，好在闯子多少有些收获。

闯子从一位老人那儿，得到了些牙城之战的状况。

温宴从头看了一边，与霍以骁此前从兵部的旧文书里记下的状况能对得上。

彼时西域大乱，部落之间打作一团，王庭无法掌控局面，甚至是谁家占上风，谁能拿捏王庭说话。

朝廷出兵西域的这场战，很难打。

那是混战，谁知道有几只螳螂，几只黄雀？

平西侯耗时数月，带领麾下将士步步为营，一点点推进，打得西域那些部落不得不暂且化解干戈，掉头联手应对西军。

如此一来，这仗就更难打了。

郁铮将军就是在那个时候，领命暗度陈仓、偷袭牙城，给了西域联军重击。

牙城位置要紧，联军不可能让它轻易落入朝廷之手，势必要重整大军把牙城打回来，而这就是朝廷想要的局面。

以牙城为牵制，吸引西域联军的注意，平西侯率西军进攻王庭，直捣黄龙。

谁都要称赞，那是极其精妙的调度与布局，给朝廷带来了胜利。

……

霍以骁从外头进来，恰好看到温宴站在院子里，手上拿着一封信。

“怎么站在这儿？”霍以骁问她。

“想事情走神了，”温宴回过神来，失笑着摇了摇头，把信交给霍以骁，“只差了一日半……”

“什么一日半？”

霍以骁不解，待他看完信，他也就明白了。

那位与闯子说故事的老人，反反复复念叨的，就是“只差了一日半”。

牙城是饵，郁家的任务是死守，拖住西域联军，他们确实战到了最后一刻。

这位老人，守城重伤，晕厥过去，也是运气了，被战死的将士尸体埋住，敌军破城后没有发现他还有气，于是侥幸留了条命，但腿废了。

等他被朝廷的回援从死人堆里挖出来时，他才知道，仗打赢了，但他们牙城活下来的，怕是都没有百人。

而那个时候，距离牙城城破，仅仅过去了一日半。

他们当时若能再撑一日半，就能等到援军回救。

霍以骁捏着信纸，眸色深沉。

这个“一日半”，在文书上自然有记载，可彼时只从冷冰冰的陈旧文书里看过，此时此刻，却仿佛是那位老人在耳边一遍遍反复低诉，压得人连呼吸都沉了。

信纸上写着，乌压压的西域大军，远比预想中的要多得多。

郁将军在战时曾派出传令兵，请求大军回援，只是大伙儿心里都没有底，在敌人围城之下，传令兵能不能把消息递出去。

“进去屋里说。”霍以骁牵着温宴往里走。

这信看得心里沉，需得缓缓，总不能一直站在院子里缓。

回了次间，温宴煮水泡茶，待茶汤清香飘溢，两人情绪亦缓和许多。

霍以骁指着信，道：“和兵部文书上都能对上。”

战争结束后，朝廷对牙城之战亦有争论与反思，如今再结合老人的回忆，并无多大出入。

郁家本该守住牙城，占据城池，以郁铮将军的能力，带领手下兵士，应该能坚持到西军大部队攻破王庭后的回救。

这也是大军当时定下这一暗度陈仓后声东击西的计策的缘由。

敢这么打，是上下都有信心。

郁家是尖刀，并不是牺牲品。

只是，战场千变万化，西域联军围攻牙城的兵力与预想中的多太多了，多到哪怕有城池守护，郁家死战到最后，还是被破城。

终究是，人算不如天算。