弗兰克林点头。却在心里道，同时也是一切灾厄的根源！

乌尔森的表情有些激动，他长长一个呼吸后，才平静下来说：“在得知这个消息后，我们就知道一定要把弗兰克林先生抢过来。因为你只要在他们手中。教皇厅始终有一天会生产出一支能够在任何环境下作战的生化大军，我们不能让那一天到来。”

“那么现在邀请我到伊斯塔，是为了把我当成实验对象吗？”弗兰克林问，若是如此，他便和反叛军再无半分合作的可能。

乌尔森摇了摇头，说：“我们很希望可以得到弗兰克林先生的血液样本，但我们不会像教皇厅那样把您送上实验台。在这里，作为伊斯塔的首领，我想邀请弗兰克林先生加入我们的阵营，一起推翻索隆的暴政！”

看着眼前这个反叛军的首领，弗兰克林却摇了摇头：“抱歉，我没有兴趣加入任何团队。不过，在某些目标上我们可以说是一致的。所以，或许你可以听听我的合作条件。”

乌尔森感到有些意外，不过还是点头道：“请说。”

就在弗兰克林和乌尔森大谈合作条件的时候，3号码头附近，铁鳞号正随着海浪的起伏而微微晃动着。船头的甲板上，迪波拉遥望着夜幕下的伊斯塔，那钢铁之城点亮了无数的灯光。不管是基地内部建筑上闪烁的红色灯光，还是工地上照得如同白昼的强光，这些光照亮了伊斯塔，仿佛钢铁之城中黑夜永远不会到来一般。

“真是漂亮啊...”迪波拉感叹道。

身后，传来轻轻的脚步声。迪波拉头也没回道：“比加，准备好了吗？”

“准备好了，船长。”

“那么，开始干活吧！”

在迪波拉的身后站着人数不下百人的海盗，以副船长比加为首，人人穿着密不透风的紧身防护服。防护服为黑色，在手背、肩窝、膝盖和胸口各有一颗像灯泡那么大小的能源节点。它们之间有暗黄色的能源外槽管道相连，可以为着装者提供各种基础能力的增幅。穿上这套防护服，除了可以在海里这种强辐射环境下作业之外，还可以让一个普通人体验下二到三阶能力者的滋味。

然而这种防护服并不是外界随便就能够买到的，哪怕是像铁鳞号这种大型的海盗团。它们目前只存在于教皇厅的实验室里，属于非量产的一种前沿装备。可现在，却有近百名海盗穿了它。

就连头部也被液态塑形头盔包裹在其中，这种新刑头盔相对于以往防护服头盔较为笨重的造型而言，它简洁得就像一个汽泡包裹住着装者的头部。除了提供氧气外，头盔视窗还有各种视觉模式、动态捕捉等新型的功能。而现在。它正为这些海盗提供着夜视功能，于是漆黑的码头在他们眼中和白天并没有什么区别。

在迪波拉的命令之下，海盗们像幽灵般悄无声息地潜进了海里。然后向码头的方向游了过去。他们向光滑的码头外墙上攀抓时，手掌和膝盖部位自动生出强劲的吸力。让他们可以像壁虎一样游了上去。

码头上有伊斯塔的士兵在值勤，可惜这些士兵连反应也没有就给身后摸上来的海盗一刀割喉而死。百名铁鳞号的海盗像一道黑色的潮水般迅速蔓延出去，很快就控制了3号码头。等迪波拉看到比加从码头上打回来的信号后，铁鳞号的船长才走到了甲板的转舵前，在舵盘的下方，迪波拉打开一个暗格，里面露出一根操纵杆。

“是时候行动了。大人！”迪波拉嘿嘿一笑，手猛往操纵杆压了下去。顿时，铁鳞号为之剧震。船甲板下传来液压机器工作的声音，跟着一道裂隙居中而分。把船身前端的甲板居中分开，并缓缓向左右两方打开。而甲板的船舱下，有一个平台开始升起，就在那个平台上半蹲着一个高大的金属身躯。

于是黑暗中，响起了涡轮发动机工作的声音。同时这具钢铁身躯胸前有一团光逐渐明亮了起来。主发动机开始工作，把能量源源不绝输送往身体各个部分，机甲外设的某些能源装置亮起了荧光，也让它完全展现在了黑夜之中。它站了起来，圆桌骑士的特殊机型亚瑟王竟然藏在铁鳞号的船舱之内。如果现在有人看到这一幕，必定大跌眼镜。

亚瑟王，教皇厅第四代新型机甲。身高十米，重量达32吨，和其它圆桌骑士比较笨重的外形比较，亚瑟王的身体曲线流畅。机甲通体以银和红色为主色调，类人型的身躯后装备着鱼鳍般的空气平衡器。它除了可以弥补亚瑟王重量过轻所带来的平衡感问题外，还具备了储电池和火焰推进器的作用。前者可以让亚瑟王的续航能力更加出色，后者则可以让机甲在必要的时候以音速进去运动。

作为索隆的座驾，亚瑟王在火力方面也是无容置疑的。机甲的前胸面板打开就是名为“万花筒”的制导导弹打击系统，右臂臂甲可弹射出一把高周波切割刀，左手则是等离子加农炮，可发现电荷态料子颗粒，对目标造成巨大冲击的同时还能够造成二次灼烧的效果。

可以说，亚瑟王就是一架为战争而生的机甲。配合索隆这种高阶能力者的惊人反应神经，它就是一架生命收割机。

驾驶仓里，索隆向迪波拉打了个手势，然后看向黑夜下的伊斯塔道：“乌尔森，严谨如你，还是为了弗兰克林的自适应细胞动了贪念，否则我怎么会有这种机会进入你们伊斯塔。犯下七宗罪之一的你，今天就由我代替那高高在上的神明，为你这邪恶之都降下净洁的圣焰吧！”

索隆猛然一推操纵器，亚瑟王站了起来，接着在平台上奔跑着。两步便已经来到船头，再用力一跳，压得铁鳞号不断向海平面沉下。当吃水线几乎要没过船头时，巨船才猛然升起。而亚瑟王已经跳过了近十米的海面，重重地落到码头上。

接着机甲脚底升起一排链轮，链轮转动之下，亚瑟王如同在冰上滑行般飞快向公路掠去。机甲身体往往前倾，保持着一个平衡的姿势。它左右两腿不断交替，让机甲自由且迅速地在公路上飞掠。亚瑟王朝着海岛南端的核电站飞驰而去，这时公路上正好有一辆卡车从核电站里开了出来。

车上的司机只见公路那头突然掠出来一道巨大的黑暗，顿时惊呼道：“这是什么？”

他还不及反应，亚瑟王已经伏低了身体，右臂中弹出高周波刀。和卡车遭遇的瞬间，机甲突然弹起、旋身，高周波刀像切奶油似的在卡车上一划而过。等机甲落地继续前进时，卡车才炸成一个火球，在公路上徐徐升起。

爆炸的声音惊动了核电站方面的守卫，可他们还来不及向丰饶之塔报告时，亚瑟王已经出现在哨站的聚光灯下。冰冷的机甲举起左手，左手立刻变形，部件重新组合出一管炮筒来。

驾驶仓里，索隆锁定了核电站的发电机组，残酷地笑道：“绽放吧，最华丽的烟火！”跟着按下发射键，于是机甲的等离子加农炮不断亮起，跟着黑夜下电光一闪。从炮口中轰出一道电荷粒子光束瞬间落到核电站的发电机组上，接着就是连绵不断的爆炸和火焰，它们拉开了伊斯塔崩坏之夜的序幕！