乔湘又欲说话，乔玄打断道：“老三，大堂主救你性命，当是五年前，与阳澄分舵刘舵主由杭州过嘉兴货运丝绸那一趟吧？”

乔湘点点头道：“正是。”眼望金寓北接着说道：“大堂主当年由苏州乘船回南去，我与刘舵主遭太湖水盗劫杀，刘舵主被乱刀分尸扔进运河，我也将要被乱刀砍死的时候，被大堂主救起。且护送我等向北过了苏州，才又回头。大堂主于行船之中，指点了我一路‘湘子箫’，乔湘至今感恩不尽。”

金寓北手抚乔湘肩膀，道：“三帮主天资聪颖，若有闲暇，当与你再多加切磋，对金寓北也大有裨益。”乔湘听金寓北如此说，竟热泪盈眶，颤声说道：“大堂主……”说不出话来。

苏儿道：“三帮主乃性情中人，不要急，快坐下，有什么话慢慢说来。”

乔玄与乔湘兄弟二人在下首坐了，乔玄道：“两位堂主不要见笑，老三就这个小孩子脾气，老大不小的大男人了，有时候为伤只水鸟还落泪呢！大哥就说嘛，这老三该当托生个大户人家的小姐，念书绣花当是好样的。”

苏儿问道：“二帮主、三帮主怎么这么快就过江来了？”

乔玄转首道：“回二堂主的话，我与三弟在江上督送漕运船只，向应天府转运粮米，撞见过江禀报的兄弟，知道两位堂主到了我们这流沙帮的太和客栈，随即将转运事宜交代了两位舵主，即刻赶来了。两位堂主几年不见，风采依旧，乔玄今日重见，真是不胜欣喜。”

苏儿道：“二帮主过奖了。”她转首看看乔湘，见他低头沉沉不语，又道：“三帮主何故如此沉吟，难道有什么难处不成？”乔湘闻声，猛一抬首，心神不定，却没听清楚苏儿的说话。