乔震与众多铳手的大船越驶越近，已至二十步内。可是乔湘站在两人之前，若火铳齐放，势必先将他射得遍身弹孔。乔震向后一伸手，一名铳手将装好火药铳弹的火铳交到他手里。乔震平端火铳，指向三人。

乔震道：“三弟，大哥叫你躲开。”声音竟已平静下来。乔湘道：“大哥，自古光明磊落者清名长存，暗中作恶者遗臭万年。我流沙帮历来行侠仗义、乐善好施，三弟绝不想让你置流沙帮于万劫不复之境地。今日算计两位堂主，更是不应该。三弟这条命是大堂主所赐，今日不论如何，是要保全大堂主、二堂主。除非你先将我的胸膛射穿。”说着回头看看金寓北和苏儿，又伸臂向旁一挡。

乔震右手食指在火铳铳机上不住颤抖，气得浑身抖战。

这时，乔玄与胡照旌已命众桨工以桨阻水，将大船停住，上到了甲板上来。看到如此情景，两人登时呆了。

乔震放缓了话音，对乔湘说道：“三弟，大哥知道你是受人点滴之恩，当以涌泉相报的人。大哥一再给你说过，这般对付乾坤双璧，大哥又如何能下得去手？可是，我三兄弟当以大局为重，以流沙帮基业和帮内上上下下两千多名兄弟着想。你道大哥愿意这么做么？”

说到后来，双手发颤，火铳抖动。听他又说道：“你身上不也中了‘太上散’么？你忍心咱这一家上下二十多口，都成了活死人？”

苏儿猛然听到“太上散”这个名字，陡地一惊。她听师父无方大师说过，极西之地，有一异族人制毒，所制毒药名曰“太上散”，若中其毒，数月之后，药力发作，中毒之人渐渐无力，继而难以站立行走，最终只有仰卧不动。之所以如此，是因药力在体内散开后，销蚀筋骨，最终指尖都动不得丝毫，直如死人一具，可又偏偏头脑念头与恒常无异，身子内脏等等都无异变，只好卧等毙命。

苏儿在后说道：“乔湘帮主，是谁给你下了这种毒药？”乔湘眼盯大哥乔震，没有回头，答道：“是我大哥。不仅乔湘被他施毒，全家老小都被他施了毒药。”

金寓北与苏儿听乔湘说出这些话来，不禁万分惊愕，两人都看向乔震，浑不解这流沙帮大帮主因何这般丧心病狂，做出来这种令人惊心发指的事情。