一辆马车将孟聚带到了陵署西区的一栋小宅院，两个青衣的奴仆在门口迎接了他们

南木鹤领着孟聚进去，领着他介绍宅院的情况。这宅子表面很平常，但进去才能感觉到它的豪华——不是那种镶金嵌银的暴户式的显露，而是一种很清雅很内敛的奢靡。

院落间，腊梅的枝条婀娜舒展。窗明几净的书斋，一式红檀木的家具。墙壁上悬挂着前朝画圣沈宽的字画、文案上搁着名贵的台州玉砚。散着清香的云山墨、檀木笔筒里还装着没开封的名贵狼毫小笔，书架上琳琅满目，摆满了孟聚闻名已久却一直不得见的各种孤本珍品书。他看得眼睛亮，又是惊讶又是欢喜：这样的书房，分明是天下读书人梦寐以求的天堂了！

看着孟聚脸上的欢喜表情，南木鹤淡淡一笑：“听说孟督察人，中过秀才的，我们为您选了（看不清，猜的）这套宅院——不知可合您的心意？

“很满意，有劳南木大人费心了。”

“呵呵，那就好。孟督察你在洛京逗留期间，这个崽子您都可以用的，这是这里的管家忠叔。孟督察，今晚你现在这边歇息。缺什么，只管跟忠叔他们说就是。我就先告辞回去了。”

再送南木鹤出去的时候，孟聚忍不住问出了心中的疑惑：“南木大人，有件事，卑职也不知道该问不该问：这次卑职入狱，到底是谁在……”

“不该问的就不要问了，孟督察。”

南木鹤轻声打断他：“你被关在黑牢里十几天，受了委屈，心里有怨恨，这很正常，总署也理解，自然会有所补偿。但，身为东陵卫军官，经受住内部审查，接受上级的考验，这本身就是我们应尽的义务;而考验下属军官的忠诚，这也是总署的职责，对此，你不该有什么抱怨的。”

“是，卑职不敢有怨言。不过南木鹤大人，请问总署下一步对我有些什么安排？”

这种问题，树下本不该直接向上官提出的。南木鹤犹豫了下，心想这家伙受了大苦，不妨给他透露点：“孟督察，那日你也该听出来了。总署本是想让你单人东平的同知镇督，但后来出了点变故——孟督察你也不必担心，总署已经查明，你完全是清白的——对于你这样的有功人才，总署无论如何都会提拔重用的。当然，孟督察你自己有些什么要求，也可以提出来，只要条件允许，总署也会加以考虑。”

“这样的话，卑职有个小请求。”

“嗯？孟督察但说无妨。”

“卑职请求从东陵卫退役——卑职希望能辞职，现在就走。”

这次的黑牢事件，着实给孟聚一个深刻的教训。莫名其妙地被抓进去，又莫名其妙地被放出来。对事情的前因后果，他都是一无所知。

但唯有一件事，他是确定的：东陵卫总署怀疑到了自己身上。

怀疑就像种下一颗种子，迟早会生根芽的。总署已经开始猜疑自己，有心人以后会注意自己的一举一动——这次运气好，总署没有抓到自己的证据被放了出来，万一下次没这么好的运气了，那可怎么办？

当上一省的同知镇督是很爽。但在生死边缘走了一趟，孟聚却是着实吓坏了，这种朝不保夕、命悬人手的感觉着实让他心里寒。

他已经打算好了，辞职以后，立马卷包袱带着银两跑路会南唐去，让白无沙追都追不及，放跑了自己这条大鱼，让他跺地后悔去吧！

南木鹤闻言一惊，他叹气道：“孟督察，看来你还是对总署有怨恨啊！”

孟聚板着脸：“卑职并无怨恨，只是因为在打仗时受过伤，如今伤病交加，是在无法坚持工作，不得不请求辞职。”

南木鹤深深望着孟聚一阵，心头感慨。

叶迦南厚待此人，他以忠诚回报，至死不改;总署猜疑他，他立即就要走人——这是真正的国士啊。在如今这个道德沦丧的年代，这种铮铮铁骨的风格已经很少见了。

对待这种人，只能跟他讲交情，讲人情和面子，不能谈论家园大义的。南木鹤很后悔，当当初白无沙下令抓捕时，自己该劝阻一下的。现在，眼看着一个难得的人才就要离东陵卫而去了，也不知他会投入边军还是叶家的怀抱，南木鹤很是不甘。

“孟督察，你刚刚出来，想事情还不是很清楚，还是不要仓促下决定吧？”

看着孟聚还要再说，南木鹤摆摆手：“好好休息一晚，轻松一下。明天我过来接你去见白总镇——白总镇亲自接你出来，这么给你面子，你不见一下他就走，这不好吧？与总镇谈过以后，你再决定去留吧，好不好？”

南木鹤的姿态放得很低，几乎是在哀求了，孟聚只好点头：“全凭南木大人安排了。”

南木鹤松了口气。他很亲热地揽着孟聚肩头，老友般眨着眼：“孟督察，告诉你个事：你在宅院里的花销，都是总署报账的，是朝廷的钱，你不用帮我们省。反正，你想什么都可以跟忠叔说，他知道怎么安排的——有些洛京的风情，边塞可是未必见识得到啊！”

南木鹤说得很隐晦，但他暧昧的笑可是一点不隐晦。同为男人，孟聚当然明白他的意思。他只能尴尬的地笑笑：“南木大人说笑了。”

“呵呵，今晚休息，放松一下，明天中午我来接你。”