“不要把我想的那么老谋深算……你的皇帝陛下还没到七十岁呢！”狄奥多眨了眨眼睛：“带你去一个地方……相信我，你会喜欢的。”

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罗马战争学院——尽管确实是足以和凯撒里亚学院同等水准的学院，不过位置却稍微偏僻了些，被刻意安排在了最外围的城墙后面。唯一的优势就是能从这里直接眺望到远处的大竞技场，多少也有些刻意安排的意思。

宽敞的沙地操场，跑马场、几个被特意安排出来的小阁楼，剩余的竟然全部都是行军帐篷——从一开始狄奥多就没有为他们准备任何休息的房间，全部都是睡帐篷的，宿舍需要他们自己按照罗马军团驻扎营地的标准自己营建。而那种半永久性质的营房，至少需要一年左右才能真正完成。

尽管条件极其的清苦，而且看起来要比用土砖和大理石贴壁营造的凯撒里亚学院寒颤多了，但是萨拉尔德依然饶有趣味的在附近来回浏览着，站在远处看向正在沙地上拿着盾牌和短剑练习结阵冲锋的“准军官”们。

聪明如萨拉尔德，几乎没用多久就想清楚了狄奥多这么做的根本用意——军队对一个帝国而言就是权力的根本和基石，而这样培养军事世家的举动，无疑也是巩固权力的好办法，还能够为帝国提供更加充足的后备力量，尤其是在这种局面动荡的事情，既团结了内部，又能有更多的力量来应对即将到来的战争！

“现在在这里接受训练的，还仅仅是凯撒里亚、塔尔博亚和哈林哥斯附近的年轻贵族，只有几百人而已。用不了多久，这里就会聚集起整个帝国的优秀贵族，他们都会成为军团的核心力量。”狄奥多沉声说道：“八万步兵，两万骑兵，还有至少五万后备军，拥有这些我们才能够和兽人正面对抗！”

“和兽人对抗？我还以为你要说能够和整个世界对抗呢！”萨拉尔德嬉笑着反问道：“听起来，你好像并没有将迷雾山蛮族太过重视的意思。难道这群正在北方成长的家伙们不是我们的敌人吗？”

“当然不是——最起码现在的它们还不足以被我当做对手。”狄奥多不屑的撇撇嘴：“即便是它们团结起来了又能怎么样？整个迷雾山又有多少人？又能有多少战士？一群长年当土匪的家伙又能明白什么叫做军队？！”

“一个新兴力量，如果没有足以碾压所有敌人的实力，他最应该做的就是先休养生息，积蓄力量。然后在适当的时候展现一下自己的武力震慑。”狄奥多言语中带着瞧不起的意味：“现在的迷雾山就好像是突然有了力量，就恨不得立刻报复世界的蠢货，用屠杀的方式宣泄内心的不满。我们还没有和它们接触，这群蠢货就已经和所有高地人部落结仇了，毫无战略眼光的野蛮人，不值得我们去担惊受怕。”

“至于维姆帕尔家族，呵呵呵呵……”狄奥多笑了：“难道我们需要去害怕一个已经破落了好几百年，甚至现在连存在与否都不清楚的家伙们吗？！即便是真的存在又如何？阿拉贡将他们驱逐了一次，我们也可以驱逐第二次。”

“有亚伦在极北冰原监视着他们，不需要我们再多做什么事情了。”狄奥多沉声道：“只要做好我们最应该做的事情就足够了。”

“你能这么信心十足，我也很高兴。”萨拉尔德耸耸肩膀，眨了眨眼睛：“我会尽快让萨利昂的家族们将自己的子弟送过来的……至于米斯特麦，我想你肯定已经和亚伦商量过这件事情，也就用不着我多事了。”

“放心吧，我亲爱的萨拉尔德，我永远对你绝对的相信！”狄奥多拍了拍他的肩膀：“我们也永远是最好的朋友。这个帝国，也注定了在我们手中走向兴盛！”

“我答应过，要任命亚伦成为帝国的第一位执政军团长，这样的职务我最多只会任命三人。无论如何你都会是其中一个。”狄奥多紧紧看着她的眼睛，像是要从里面读出什么来：“金狮子，只有在战场上才能让人看到他的威武堂堂！”

…………看着离开的狄奥多，萨拉尔德不知道怎么的，突然松了一口气，眼神有些复杂，略有些怅然若失的靠着树干坐在了地上。

“狄奥多，狄奥多……”萨拉尔德像是在苦笑，他突然想起了布兰曾经给他说过的那些话，静下心来想想，突然还是觉得还是很有道理的。

“狄奥多.尤里安，我的朋友啊，当你加冕人皇的那一瞬间，我们就注定了不可能平等了——我还怎么把你当做兄弟呢？”